El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, UNICEF, tiene como mandato colaborar con los gobiernos y organismos de la sociedad civil para que los derechos de los niños, niñas y adolescentes que viven en el país, sean respetados, protegidos y realizados, tal como lo establece la Convención sobre los Derechos de los Niños (CDN), que fue ratificada por Panamá en 1990. Para llevar adelante esta colaboración, UNICEF y el Gobierno de Panamá suscribieron un Programa de Cooperación 2021-2025, cuyo propósito es “garantizar el ejercicio de los derechos de la niñez y la adolescencia mediante el fortalecimiento de políticas públicas que contribuyan, a su vez, a avanzar en los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) en Panamá”.
En Panamá, la cooperación de UNICEF se enfoca en apoyar al Estado en procesos de fortalecimiento institucional para una gestión eficaz de políticas públicas que garanticen servicios y atenciones a la niñez y la adolescencia con una perspectiva de equidad y enfoque de género. El Programa de Cooperación 2021-25 aspira a lograr resultados a favor de niños, niñas y adolescentes en tres áreas claves: 1) Desarrollo de la Primera Infancia, Salud y nutrición 2) Educación, 3) Protección de la Niñez y la Adolescencia contra todo tipo de violencia . En términos de Desarrollo de la Primera Infancia (resultado 1), se espera que para el 2025, los niños y niñas entre 0 y 8 años en Panamá, en particular aquellos en condiciones de mayor desventaja, reciban atención de calidad para su desarrollo físico, cognitivo y socioemocional.
Si bien Panamá cuenta con normativas y regulaciones sobre aspectos relacionados con la nutrición en los entornos educativos, tales como la Ley 75 de 15 de noviembre de 2017 y la Resolución del Ministerio de Salud 049 de 30 de enero 2018, la prevalencia de sobrepeso y obesidad en la niñez y la adolescencia siguen siendo alarmantes: 37% de los niños y niñas de 5 a 9 años y un 36% de los adolescentes de 10 a 14 años tienen exceso de peso (ENSPA 2019). Se trata, por tanto, de un problema de salud pública, ya que la obesidad infantil está estrechamente relacionada con las enfermedades no transmisibles (ENT).
El entorno alimentario escolar desempeña un papel esencial en los patrones dietéticos de la niñez. Los estudios han demostrado que la variedad y calidad de los alimentos disponibles en las escuelas y sus alrededores pueden influir en los resultados de salud y nutrición de esta población. Para poder avanzar en la reducción de la obesidad y sobrepeso infantil en Panamá, se requiere la generación de evidencia que contribuyan a los esfuerzos de abogacía y a la toma de decisiones para la adopción de entornos protectores (físicos y virtuales) y regulaciones efectivas para acceder a alimentos saludables desde la infancia, a la vez que se generan hábitos alimentarios que contribuyan al bienestar y desarrollo integral en todas las etapas de la vida.
En este contexto, UNICEF viene acompañando al Estado panameño para el impulso e implementación del Plan Acelerado para Detener el Sobrepeso y la Obesidad con énfasis en la niñez y la adolescencia; incluyendo el mejoramiento de los entornos alimentarios saludables. Por tal razón, desde UNICEF busca contratar un(a) consultor/a para realizar un estudio y generar evidencia sobre la situación de los entornos alimentarios escolares y ofrecer recomendaciones que contribuyan a que estos entornos sean más saludables
Alcance y descripción de la consultoría:
Bajo la supervisión de la oficial de nutrición de UNICEF, el consultor se encargará de realizar un estudio que permita conocer la situación de los entornos alimentarios escolares, y en concreto las condiciones dentro de las escuelas donde los alimentos están disponibles, se obtienen, compran y/o consumen. Para ello, el estudio deberá cumplir los siguientes objetivos específicos.
- Analizar la legislación existente con relación a la regulación y suministro de alimentos en los ambientes escolares y su grado de cumplimiento.
- Identificar el nivel de exposición de los niños, niñas y adolescentes al marketing de productos alimenticios y bebidas ultra procesadas altas en nutrientes críticos (azúcares, grasas y sodio) en los distintos entornos educativos en Panama de ámbitos rural/urbano/comarcal e incluyendo los servicios de primera infancia – CAIPI y de preescolar hasta la media) y escuelas públicas y privadas.
- Identificar las prácticas de marketing de los principales productos alimenticios y bebidas no saludables disponibles en los distintos entornos educativos en Panama.
- Realizar recomendaciones operativas que permitan orientar la toma de decisiones relacionadas con la actualización de marcos normativos y diseño de estrategias que incidan en la disminución a la exposición de estos productos en los ambientes escolares en Panamá.
Tareas y entregables
El o la consultora deberá realizar las siguientes tareas
1. Elaborar un plan de trabajo para el logro de los productos, en donde se cuente con un cronograma de actividades para cada uno de los productos. Este plan de trabajo deberá ser socializado y validado en conjunto con el equipo de UNICEF (Oficial de Primera Infancia, Oficial de Nutrición y MINSA Departamento de salud nutricional).
2. Participar en las reuniones presenciales y virtuales con el equipo de UNICEF y las contrapartes de gobierno o instituciones con las que se estarán coordinando la consultoría. Para lo anterior, deberá llevar la lista de asistencia y tomar notas de los acuerdos que deberá compartir con el grupo de trabajo.
3. Realizar una revisión de la evidencia internacional y nacional sobre alimentación en entornos escolares para identificar que condiciona la selección y preferencias alimentarias y que elementos facilitan el consumo de alimentos no saludables. Presentar un resumen ejecutivo de no más de 2 páginas con los principales resultados.
4. Identificar las estrategias de comunicación y marketing de las principales marcas comerciales de productos alimentarios orientados a la niñez utilizadas en Panamá, el tipo de productos promocionados, los grupos de edad target (diana) para las campañas de marketing, etc.
5. Identificar y tipificar el tipo de productos alimenticios a los que son expuestos los niños, niñas y adolescentes en los ambientes escolares de Panamá.
6. Desarrollo y validación de la metodología a utilizar para el levantamiento de la información cualitativa y cuantitativa. La metodología deberá asegurar la desagregación de la información de escuelas en áreas urbano, rural o comarcal y por tipologías de escuela (CAIPI, primaria, secundaria) y deberá cumplir con los criterios éticos y de manejo de la información de UNICEF. En el marco del estudio, se propone realizar una consulta con adolescentes a través de la plataforma UReport. En colaboración con la oficina, el consultor/a deberá ofrecer asesoría sobre las preguntas a realizar en dicha consulta, analizar los resultados e incluir dicho análisis en el informe final.
Nota: U-Report es la comunidad digital de UNICEF para jóvenes, por jóvenes, donde pueden alzar su voz y compartir opiniones sobre temas que les importan.
7. Recoger información en una muestra de centros educativos que permita:
A) Caracterizar y dimensionar la exposición de la niñez y la adolescencia al marketing de productos alimenticios y bebidas no saludables dentro de las escuelas y CAIPIs de entornos rural/urbano/comarcal.
B) Caracterizar el tipo de productos alimenticios disponibles y a los que están expuestos los niños, niñas y adolescentes en los ambientes escolares, a través de la venta u oferta en los kioscos escolares. Para lo anterior, deberá tenerse en cuenta la clasificación de productos de la Resolución 049 de 2018.
C) Conocer la percepción y/o conocimiento de los niños, niñas y adolescentes, los docentes, el personal administrativos y los padres de familia sobre la exposición a productos alimentarios no saludables en entornos escolares.
8. Presentar un informe con: i) los hallazgos de la exposición al marketing de niños y niñas en entornos escolares, ii) los hallazgos de la oferta y/o disponibilidad de productos en los kioscos escolares ; iii) las recomendaciones para el ajuste del marco normativo, implementación de regulaciones para mejorar el acompañamiento o supervisión de kioscos escolares, educación alimentaria, manejo de canales de comunicación o difusión a los que acceden los niños y niñas y los adolescentes y iv) un resumen ejecutivo que facilite la socialización de los hallazgos a los tomadores de decisiones o equipos técnicos.
9. A partir de la toda la información recabada y los análisis realizados, presentar recomendaciones operativas que permitan orientar la toma de decisiones relacionadas con la actualización de marcos normativos y diseño de estrategias que incidan en la disminución a la exposición de estos productos en los ambientes escolares en Panamá.
10. Preparar las presentaciones e informes para socializar la estrategia al equipo MINSA, MEDUCA y demás actores involucrados.
11. Realizar los ajustes solicitados o sugeridos posterior a la presentación y validación de los productos.