Project Manager – Development of a new national park in Equatorial Guinea

-Español abajo-

About the role

BIOPOLIS-CIBIO, a leading Portuguese research center focused on biodiversity and genetic resources, is seeking a Project Manager for an externally funded, multi-year conservation initiative supported by Rainforest Trust. Based in Equatorial Guinea, this role will supportt the establishment and sustainable management of a new 100,000-hectare protected area on the country’s mainland, as part of a five-year collaboration.

The site has been identified due to its exceptional biodiversity value, including populations of chimpanzees, lowland gorillas, and forest elephants, as well as its significant potential for research and ecotourism, given the strategic location near the planned new capital city and a recently established university. The protected area will also enhance ecological connectivity between two nearby protected areas: Altos de Nsork National Park (IUCN Category II; 70,000 ha) and Piedra Nzas Natural Monument (IUCN category; III 19,000 ha).  Together, it is the vision of the EG protected areas authority and the Frankfurt Zoological Society, that the three areas will eventually be managed under a co-management framework.

This ambitious project will involve close collaboration with a wide range of national and international partners, including Equatorial Guinea’s protected areas authority, the National Institute for Forestry Development and Management of the Protected Areas System (INDEFOR-AP), the National University of Equatorial Guinea (UNGE) and the Bioko Biodiversity Protection Program (BBPP), the Afro-American University of Central Africa (AAUCA), Nature+, Frankfurt Zoological Society (FZS), Wilder Institute, and other relevant government ministries, local authorities, NGOs and local communities.

This role offers a unique opportunity to contribute to the long-term conservation of one of the Congo Basin’s most critical biodiversity areas while supporting community engagement and sustainable development initiatives.

The successful candidate will lead a dynamic project in coordination with the Portugal-based BIOPOLIS leadership team (especially the Project Director) and other project team members and advisors, to support the creation and development of a new protected area, focusing on long-term sustainability and best-practices throughout.

Key responsibilities 

• Co-generate and follow project plans dynamically, and support stakeholder engagement, training, and infrastructure development.
• Supervise and build the capacity of a local team, in collaboration with partner entities, initially based in the city of Bata and later based closer to the project site, with frequent travel to other locations.
• Support strategic and financial planning, ensuring the alignment with project goals.
• Lead the development of technical and financial reports, ensuring timely delivery of project deliverables in compliance with donor requirements.
• Coordinate monitoring, evaluation and analysis to track project progress and impact.
• Oversee the implementation of project deliverables, including conservation activities, biodiversity and social surveys, FPIC (Free, Prior and Informed Consent) processes, participatory mapping, conservation activities, biodiversity and social surveys, alternative income generating activities, and patrolling efforts using SMART.
• Provide logistical support for researchers working in the protected area, particularly from BIOPOLIS and other partners.
• Foster partnerships with local communities and organizations to address threats like unsustainable development and illegal hunting and understand/address community concerns with the project.
• Represent BIOPOLIS and build partnerships to support larger institutional goals and long-term sustainability.
• Communicate regularly and transparently with BIOPOLIS’ Equatorial Guinea Program Director, or other relevant parties.

Candidate profile

Desired qualifications & experience:

• Demonstrated experience managing complex, multi-stakeholder conservation projects (ideally international donor-funded), including budgeting, planning, monitoring and evaluation, and reporting.
• Technical expertise in the planning and implementation of area-based conservation initiatives, biodiversity and/or social field surveys (e.g., FPIC processes), familiarity with international protected area standards and designation processes in Africa; direct experience working with protected area authorities and local communities.
• Demonstrated experience managing staff working on multiple facets of a project, including but not limited to creating schedules, payroll, performance review and management, and professional development.
• Proven ability to live and work in a remote environment under challenging conditions, particularly in tropical developing countries.
• Familiarity with the cultural and social-political dynamics in Central Africa.
• Familiarity with SMART (https://smartconservationtools.org/en-us/).
• Certificate or training in project management.

Desired skills:

• Self-motivated leader with excellent interpersonal skills and experience managing dispersed and diverse/multi-cultural teams.
• Collaborative and inclusive mindset, with a focus on co-designing conservation strategies with local stakeholders and balancing conservation goals with local community needs and the unique socio-political context of Equatorial Guinea.
• Spanish proficiency, with additional strong English skills preferred. Portuguese and/or French skills may be taken into account if other aspects of the candidate’s application are particularly strong.
• Excellent organizational and time management skills, with a keen eye for detail and the ability to prioritize tasks, delegate responsibilities, and manage multiple deadlines effectively.
• Strong communication skills, with the ability to present the goals of the project effectively to diverse groups, especially local stakeholders.
• Flexibility to adapt to changing project needs and challenges.
• Driver’s license and the ability to drive manual transmission vehicles highly preferred.

**********************************

Descripción del puesto

La Associação BIOPOLIS, un destacado centro de investigación portugués centrado en la biodiversidad y los recursos genéticos, busca un gerente de proyecto para una iniciativa de conservación plurianual con financiación externa que cuenta con el apoyo de Rainforest Trust. Basado en Guinea Ecuatorial (GE), este puesto dirigirá el establecimiento y la gestión sostenible de una nueva área protegida de 100.000 hectáreas en el territorio continental del país, como parte de una colaboración de cinco años.

El lugar para la creación de la nueva área protegida ha sido identificado por su excepcional valor de biodiversidad, la cual incluye poblaciones de chimpancés, gorilas de llanura occidental y elefantes de bosque, así como por su importante potencial para la investigación y el ecoturismo, dada su ubicación estratégica cerca de lo que será la nueva capital del país  y de una universidad de reciente creación. El área protegida también mejorará la conectividad ecológica entre dos áreas protegidas cercanas: El Parque Nacional Altos de Nsork (categoría II de la UICN; 70.000 ha) y el Monumento Natural Piedra Nzas (categoría III de la UICN; 19.000 ha).  La visión conjunta de la autoridad de áreas protegidas de GE y de la Sociedad Zoológica de Fráncfort es que las tres áreas lleguen a gestionarse en un marco de cogestión.

Este ambicioso proyecto implicará una estrecha colaboración con un amplio abanico de socios nacionales e internacionales, entre ellos la autoridad de Guinea Ecuatorial para las áreas protegidas, el Instituto Nacional de Desarrollo Forestal y Gestión del Sistema de Áreas Protegidas (INDEFOR-AP), la Universidad Nacional de Guinea Ecuatorial (UNGE) y el Programa de Protección de la Biodiversidad de Bioko (BBPP), la Universidad Afroamericana de África Central (AAUCA), Nature+, Sociedad Zoológica de Fráncfort [DF1] (FZS), Wilder Institute y otros ministerios gubernamentales, autoridades locales, ONGs y comunidades locales pertinentes.

Este puesto ofrece una oportunidad única de contribuir a la conservación a largo plazo de una de las zonas de biodiversidad más importantes de la cuenca del Congo, al tiempo que se apoya la participación de la comunidad y las iniciativas de desarrollo sostenible.

El candidato seleccionado dirigirá un proyecto dinámico en coordinación con el equipo directivo de BIOPOLIS, con sede en Portugal (especialmente el director del proyecto) y otros miembros y asesores del equipo del proyecto, para apoyar la creación y el desarrollo de una nueva zona protegida, centrándose en la sostenibilidad a largo plazo y en las mejores prácticas en todo momento.

Responsabilidades clave

• Co-generar y seguir planes de proyecto de forma dinámica, y apoyar el compromiso de las partes interesadas, la formación y el desarrollo de infraestructuras.
• Supervisar y desarrollar la capacidad de un equipo local, en colaboración con las entidades asociadas, basado inicialmente en la ciudad de Bata y más tarde más cerca del lugar del proyecto, con viajes frecuentes a otros lugares.
• Apoyar la planificación estratégica y financiera, garantizando la alineación con los objetivos del proyecto.
• Dirigir la elaboración de informes técnicos y financieros, garantizando la entrega puntual de los productos del proyecto de conformidad con los requisitos de los donantes.
• Coordinar el seguimiento, la evaluación y el análisis para controlar el progreso y el impacto del proyecto.
• Supervisar la aplicación de los resultados del proyecto, incluidas las actividades de conservación, los estudios sociales y de biodiversidad, los procesos de CLPI (Consentimiento Libre, Previo e Informado), el mapeo participativo, las actividades de conservación, los estudios sociales y de biodiversidad, las actividades alternativas de generación de ingresos y los esfuerzos de patrullaje mediante SMART.
• Proporcionar apoyo logístico a los investigadores que trabajan en la zona protegida, en particular de BIOPOLIS y otros socios.
• Fomentar las asociaciones con las comunidades y organizaciones locales para hacer frente a amenazas como el desarrollo insostenible y la caza ilegal y comprender/abordar las preocupaciones de la comunidad con el proyecto.
• Representar a BIOPOLIS y crear asociaciones para apoyar objetivos institucionales más amplios y la sostenibilidad a largo plazo.
• Comunicarse de forma regular y transparente con el Director del Programa de BIOPOLIS en Guinea Ecuatorial, o con otras partes relevantes.

Perfil del candidato

Cualificaciones y experiencia deseadas:

• Experiencia demostrada en la gestión de proyectos de conservación complejos y con múltiples partes interesadas (idealmente financiados por donantes internacionales), incluyendo la elaboración de presupuestos, la planificación, el seguimiento y la evaluación, y la presentación de informes.
• Experiencia técnica en la planificación y puesta en práctica de iniciativas de conservación basadas en áreas, biodiversidad y/o estudios sociales sobre el terreno (por ejemplo, procesos de CLPI), familiaridad con las normas internacionales sobre áreas protegidas y los procesos de designación en África; experiencia directa de trabajo con autoridades de áreas protegidas y comunidades locales.
• Experiencia demostrada en la gestión de personal que trabaje en múltiples facetas de un proyecto, incluyendo, pero no limitándose, a la creación de calendarios, nóminas, revisión y gestión del rendimiento y desarrollo profesional.
• Capacidad demostrada para vivir y trabajar en un entorno remoto en condiciones difíciles, especialmente en países tropicales en desarrollo.
• Familiaridad con la dinámica cultural y sociopolítica de África Central.
  Familiaridad con SMART (https://smartconservationtools.org/en-us/).
• Certificado o formación en gestión de proyectos.

Competencias deseadas:

• Líder automotivado con excelentes habilidades interpersonales y experiencia en la gestión de equipos dispersos,diversos y/o multiculturales.
• Mentalidad colaborativa e integradora, centrada en codiseñar estrategias de conservación con las partes interesadas locales y en equilibrar los objetivos de conservación con las necesidades de la comunidad local y el contexto sociopolítico de Guinea Ecuatorial.
• Fluidez en español, con preferencia por conocimientos sólidos  de inglés. Los conocimientos de portugués y/o francés podrán tenerse en cuenta si otros aspectos de la candidatura del candidato son especialmente robustos.
• Excelentes dotes de organización y gestión del tiempo, con un gran ojo para el detalle y la capacidad de priorizar tareas, delegar responsabilidades y gestionar múltiples plazos con eficacia.
• Fuertes dotes de comunicación, con capacidad para presentar eficazmente los objetivos del proyecto a diversos grupos, especialmente a las partes interesadas locales.
• Flexibilidad para adaptarse a las necesidades y retos cambiantes del proyecto.
• Permiso de conducir y capacidad para conducir un vehículo de transmisión manual muy preferible.